Maria Montessori est décorée de la Légion d'honneur à la Sorbonne (Paris). Blum lui dit : "j'ai appris de vous la signification de la liberté". 

Maria Montessori, née le 31 août 1870 à Chiaravalle près d'Ancône dans les Marches (Italie) et morte le 6 mai 1952 à Noordwijk aan Zee (Pays-Bas), est une médecin et pédagogue italienne. Elle est mondialement connue pour la méthode pédagogique qui porte son nom, la pédagogie Montessori.