Benjamin William Mkapa naît à Masasi. 

Homme politique. Il fait des études de Lettres à l'université de Makerere en Ouganda. De 1962 à 1976, il est chef de la rédaction de plusieurs journaux tanzaniens. Il est nommé responsable de la presse de Julius Nyerere, premier président de Tanzanie. Il devient ensuite ministre des Affaires étrangères, ambassadeur aux États-Unis, puis ministre des Sciences et de l'enseignement supérieur. Élu président de Tanzanie en 1995 pour le compte du parti au pouvoir, le Chama Cha Mapinduzi (CCM – Parti de la Révolution), il est réélu en 2000. Ses deux mandats ont été marqués par la poursuite....

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