Tombaugh décide d'envoyer des croquis de Jupiter et Mars réalisés à l'aide de son télescope-maison de 22 cm, à l'observatoire Lowell près de Flagstaff (Arizona) Impressionné par ses croquis, Vesto Slipher, directeur de l'observatoire de Lowell, engage Tombaugh pour 90 $ par mois afin qu'il participe à une campagne de photographies à l'aide du nouveau télescope de 13", encore en assemblage

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