Alberti s'emploie à restaurer le langage formel de l'architecture classique dans ce traité "L'Art d'édifier", composé entre 1443 environ et 1472. Selon Focillon, il conféra à son auteur une autorité comparable à celle de Vitruve. Il a joué avec le De pictura, un rôle de premier plan dans l'évolution de l'art de la Renaissance.

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