Guillaume IV (1532-1592), comte (ou landgrave) de Hesse-Kassel, dit « le Sage » en raison de sa politique de conciliation entre les calvinistes et les luthériens, et pour ses travaux en botanique et en astronomie. Aidé d'excellents astronomes comme Christophe Rothmann et Jost Burgi, il fit construire de nombreux instruments sur la terrasse de son palais, effectua des observations de qualité et entretint une relation amicale, bien qu'orageuse, avec Tycho Brahé.