Le prix Nobel est attribué à Naipaul "pour avoir mêlé narration perceptive et observation incorruptible dans des œuvres qui nous condamnent à voir la présence de l'histoire refoulée". 

Il avait étudié la littérature anglaise à l'université d'Oxford avant de s'établir en Angleterre en 1953. D'origine indienne, né à Trinidad, il a remporté la récompense anglo-saxonne Booker Prize en 1971 et a été fait chevalier par la Reine Élisabeth en 1990. Auteur de plus de trente ouvrages, l'une de ses œuvres majeures est son autobiographie «Une maison pour Monsieur Biswas» en 1964, où le héros emprunte les traits du père de l'écrivain. En lui décernant le prix Nobel en 2001, l'Académie suédoise l'avait qualifié d'écrivain cosmopolite» et «tourmondiste littéraire».

Jean-Marc Gilles